التعدين بشكل عام؛ هو البحث والتنقيب عن المعادن النفيسة كالذهب وغيره من المعادن الأخرى، وكذلك الأمر بالنسبة للعملات الرقمية المشفرة كالبيتكوين Bitcoin أو الإيثريوم، فعملية البحث عن العملات الرقمية سميت بالتعدين، لأنها تقوم على التنقيب عن العملات المشفرة، ولكن باستخدام تقنيات تكنولوجية حديثة، فهي تعتمد على حل المعادلات والخوارزميات والمسائل الرياضية المعقدة للغاية، واستهلاك كميات هائلة من الطاقة الكهربائية أو الشمسية للقيام بتلك العملية، من أجل جني عملات رقمية أكثر، ويتم ذلك عبر أجهزة ذات إمكانيات عالية جدا، متصلة ببعضها البعض عبر نظام لا مركزي يسمى البلوكتشاين Blockchain.
لقد مر تاريخ تعدين العملات الرقمية بعدة تطورات فيما يخص الأجهزة المستخدمة في عملية التعدين، وسنتناولها من خلال هذا المقال، مع الأخذ في الاعتبار أن هناك العديد من برامج التعدين التي يمكن استخدامها، ومن ضمن الأجهزة التي تحتاجها في عملية تعدين العملات الرقمية :
إحدى طرق التعدين التي كانت تستخدم في بداية ظهور عملية تعدين البيتكوين، وكانت استخدامها سهل إلى حد ما، لكن بمرور الوقت، أصبحت عملية التعدين أكثر تعقيدًا، وأصبح الإقبال على هذه الطريقة نادر جدًا، لما تتطلبه عمليات التعدين من أجهزة ذات إمكانيات فائقة.
كانت واحدة من الطرق المستخدمة في عملية التعدين في وقت سابق، ولكنها لا تجدي نفعًا، وذلك لأن عمليات التعدين تحتاج إلى أجهزة ذات إمكانيات خارقة، لأن عمليات حل المعادلات والمسائل الرياضية قد يحتاج لتشغيل جهاز الكمبيوتر لأوقات طويلة، واستهلاك الكثير من الطاقة الكهربائية، وقد يؤدي ذلك في الكثير من الأحيان إلى إتلاف جهازك لأنه لا يجاري الإمكانيات المطلوبة لعملية التعدين، كما أنه يعرضه للإصابة بالعديد من الفيروسات الخبيثة.
كروت الشاشة أيضًا واحدة من الطرق القديمة لتعدين البيتكوين، والتي ابتكرها العلماء والمطورين، من أجل حل مشكلة عدم قدرة أجهزة الكمبيوتر والأجهزة الإلكترونية، على حل المعادلات الرياضية والخوارزميات بشكل صحيح وسريع، فباستخدام كروت الشاشة، تمكن الأشخاص من تنفيذ عملية التعدين، وحل المعادلات الرياضية بشكل أسرع ثلاث مرات، ولكنها ظلت تستخدم جُهد كهربائي عالي نوعاً ما.
بعد أن اكتشف معدني العملات الرقمية عدم كفاءة وحدات المعالجة المركزية CPU وكذلك الأجهزة الأخرى في التعدين، وذلك مع زيادة حدة تعقيد عملية التعدين، فقد لجئوا لاستخدام وحدات معالجة الرسوميات GPU، التي تستخدم في الألعاب والفيديوهات، ولحسن الحظ كانت وحدة معالجة الرسوميات مفيدة جدًا في تعدين العملات الرقمية في وقت من الأوقات، على الرغم من استهلاكها الكبير للطاقة، ولكن اليوم لم تعد وحدات معالجات الرسوميات الخيار الأمثل بالنسبة للعملات الكبرى، حيث أن صعوبة التعدين تزداد باستمرار، مما يجعل معالجات الرسوميات أقل كفاءة للأمر تدريجياً.
بعد استخدام وحدة معالجة الرسوميات GPU في التعدين، ظهرت مشكلة كبيرة، وهي استهلاك كميات هائلة من الطاقة الكهربائية، ومن هنا كانت الحاجة لاستخدام البوابات القابلة للبرمجة FPGA كحل جذري لهذه المشكلة، وبالمقارنة بين GPU وFPGA نلاحظ تفوق FPGA بشكل واضح على GPU، فهي قادرة على تعدين عملات رقمية أكثر باستهلاك طاقة أدنى بوضوح، ولكن هناك عيب أساسي في بوابات FPGA، وهو أن هذا النوع من الأدوات يتطلب الشراء بشكل مستقل، ولن تستفيد منه لأي شيء أخر سوى التعدين.
ASIC هو الخيار الأفضل بين كل الخيارات الأخرى للتعدين وجني الأرباح الوفيرة، فقد تم تصميم هذه الشرائح بشكل خاص لتعدين العملات الرقمية، ولا يمكن استخدامها في أي مجال أخر، وقد تم الإجماع عليها بكونها الوسيلة الأفضل لتعدين العملات الرقمية، فقد أعطت نتائج مذهلة جدًا من حيث الإنتاجية واستهلاك الطاقة الكهربائية.
وتتكون هذه الأجهزة من دوائر إلكترونية، صُممت خصيصاً لحل المعادلات والمسائل والخوارزميات بشكل سريع جداً واحترافي، ويُعد عيبها الوحيد، أن تلك الأجهزة ثمنها غالي، ولكن ذلك بسبب قدرتها الهائلة على إنتاج عملات البتكوين مقابل قدر قليل جدا من الطاقة والجهد.
يعتبر جهاز Antminer T9-12.5TH/s من أفضل أجهزة تعدين العملات الرقمية في وقتنا الحالي، حيث يتراوح سعره حوالي 1881 دولار، ووزنه حوالي 5.5 كيلوجرام، واستخدام الكهرباء مع هذا الجهاز تكلفك حوالي 94 دولار في الشهر، والعائد من الجهاز حوالي 205 دولار شهريًا، وعند خصم تكلفة الكهرباء ستكون الربحية هي 112 دولار في الشهر، هذا المبلغ في البداية لن يكون مربحًا لأنه عليك أن تسدد ثمن الجهاز، فقد يستغرق الأمر عام كامل، حتى تبدأ في عملية جني الأرباح.
لجأ المطورون إلى هذا النوع من الأجهزة كحل أمثل، لمعالجة مشكلة ارتفاع أسعار أجهزة التعدين، خاصة للمبتدئين، حيث تتميز هذه الأجهزة بأنها رخيصة الثمن إلى حد كبير مقارنةً بأجهزة التعدين الأخرى، كما أنها سهلة الاستخدام من المرة الأولى، وتتمتع بسرعتها الفائقة في حل المعادلات والخوارزميات الرياضية التي قد تصل إلى ٦٣جيجاهيرتز /الثانية، لذلك يعد هذا الجهاز هو السبيل الأول للمبتدئين أو ذوي الميزانية القليلة نسبياً.
